Vart kommer ACT terapi ifrån?

ACT utvecklades på 1980-talet av de amerikanska psykologerna Steven C. Hayes, Kelly Wilson och Kirk Strosahl som en ”tredje vågen”-utvidgning av KBT. Syftet var att kombinera inlärningspsykologi med existentiella frågor om mening och värderingar. Genom att lägga tonvikten på acceptans-strategier och meditationstekniker skiljer ACT ut sig från klassisk KBT som primärt betonar tanke- och beteendeförändring, menar NeuroLaunch (NeuroLaunch.com).

Kritik

Trots sin popularitet har ACT fått kritik. Forskare har pekat på brister i vissa studiers metodik, små effektstorlekar och användningen av mått som riskerar att överskatta behandlingseffekter. En genomgång i tidskriften Behaviour Therapy uppmanar forskare att undvika tvivelaktiga metoder och att använda robusta studiedesigner för att stärka evidensen för ACT (ScienceDirect). Andra kritiker menar att ACT:s fokus på acceptans kan göra att viktiga samhälleliga eller interpersonella problem individualiseras och lämnas obehandlade.

Övningar

I ACT arbetar du praktiskt med sex kärnprocesser som tränas genom enkla men kraftfulla övningar:

1. Kontakt med nuet – till exempel ”andningsankaret”, där du uppmärksamt följer andetaget under en minut. 
2. Kognitiv defusion – exempelvis ”lappa-för-lappa” där du skriver ned en obehaglig tanke, sätter ett kommatecken efter den och läser om meningen tills känslan av ”sannhet” minskar. 
3. Acceptans – övningen ”bjuda in känslan” tränar dig i att ge obehag ett mentalt utrymme utan kamp. 
4. Självet-som-kontext – metoden ”observations-jag” hjälper dig att se tankar och känslor som förbigående händelser. 
5. Värderingar – du listar vad som är genuint viktigt i olika livsområden. 
6. Engagerad handling – du formulerar konkreta, värderingsstyrda steg att ta här och nu. 

Många av dessa övningar kan du utföra hemma, men de blir ofta mer effektiva tillsammans med en legitimerad psykolog.

Hur går en behandling till?

En typisk ACT-behandling omfattar 6–12 samtal à 45 minuter. I första mötet kartlägger du och psykologen dina svårigheter samt vad som är viktigt för dig. Därefter varvas korta meditationer, hemuppgifter och värderingsövningar med reflekterande dialog. Mellan sessionerna tränar du vidare på övningarna. Om du föredrar flexibilitet kan du boka ACT helt digitalt hos Din Psykolog där du träffar legitimerade psykologer via chatt eller video inom 24 timmar.

När ska jag söka vård?

Sök hjälp om du märker att ångest, nedstämdhet, långvarig smärta eller stress påverkar arbete, relationer eller återhämtning – särskilt om ditt eget försök att hantera problemen inte räcker. Då kan ett första steg vara att boka ett bedömningssamtal med en psykolog hos Din Psykolog.

Vad kan behandlas med act terapi?

Forskningen pekar på att ACT kan vara hjälpsamt vid bland annat depression, generaliserad ångest, kronisk smärta och beroendeproblematik. 1177 beskriver dessutom hur ACT används som stöd vid långvarig stress samt vid vissa somatiska sjukdomar, menar 1177 (1177).

ACT terapi i primärvården

I svensk primärvård har ACT prövats både i grupp- och individformat. När personal på vårdcentraler utbildades i ACT sjönk patienternas sjukskrivningsgrad med 21 procent, enligt en studie från Linköpings universitet som refereras av Forskning.se (forskning.se). Det talar för att ACT kan integreras effektivt i förstalinjens vård för vanliga psykiska sjukdomar.

Sammanfattning

ACT hjälper dig att leva ett rikt liv genom acceptans, värderingsstyrda handlingar och meditationstekniker. Behandlingen är väl beforskad men inte fri från kritik; evidensbasen stärks dock kontinuerligt. I Sverige erbjuds ACT inom primärvården, specialistvården och digitalt – till exempel hos Din Psykolog – vilket gör metoden tillgänglig för de flesta som behöver stöd.

Källor

• 1177 Vårdguiden – Psykoterapi och psykologisk behandling 
• NeuroLaunch – Acceptance and Commitment Therapy: Origins and Creators 
• Sciencedirect – The Scientific Status of Acceptance and Commitment Therapy: An Analysis 
• Forskning.se – Färre sjukskrivningar när vårdpersonal utbildades i ACT